In the studio with: Pablo Linsambarth
En el estudio con: Pablo Lisambarth (versión en español abajo)
Pablo Linsambarth was born and raised in Santiago, Chile. Art, soccer, and music were always present in his life, playing a fundamental role in his growth. In this interview, Pablo warmly welcomes us, giving us the opportunity to delve into his world, get to know him better, and gain a comprehensive understanding of his artistic trajectory and practice.
Q: Tell us about your career and how you became interested in art.
Pablo Linsambarth: It all started when I was very young. I told my parents that I liked to draw and paint, so they decided to put me in an art school. My parents always thought it was very important to encourage my interest in art.
In my adolescence, they transferred me to a humanistic scientific school because I wanted to study at the University of Chile, and to take the admission exam I needed knowledge in science, mathematics, etc. During that period, I had an accident that left me in bed for months, and since I couldn't go out, I started to draw a lot on a drawing pad that my father gave me. Then, I became interested in the hardcore scene, I became a vegetarian, and I was even part of a music band, where I also designed flyers for them and other bands. I liked graphics a lot, so I started to make drawings for other friends who had fanzines. But it wasn't until I was 18, when I started studying at the School of Fine Arts, where I was introduced to a more professional artistic practice.
“My parents always thought it was very important to encourage my interest in art”
Q: Which themes have influenced your work the most?
Pablo Linsambarth: I think hardcore punk bands and soccer are two very important influences.
When I started designing flyers for music bands, I had to make sure it worked from a graphic point of view, not only pictorial. At that moment I realized how I could link visual arts with music, creating a very marked style. I had many references in this subject, one of them is Raymond Pettibon, who did the art for "Black Flag", an American hardcore punk band where his brother was a member.
On the other hand, soccer is significant because my family has it in their DNA. My father and uncles always took me to the stadium to watch Universidad de Chile, the team we support. Then, as a teenager, I started going with a group of friends as part of the "barra brava", because we loved the atmosphere of the stadium. This passion never came from violence. For me, it was always a very sentimental thing towards the team, so much so that I was in charge of making the murals. Everything was always for fun and among my friends we collected money to be able to buy the paint. From a graphic point of view, the murals caught my attention because of how each team could mark their territory with colors.
I never thought that in the future, soccer would end up influencing my artistic practice. There is always a direct link to soccer in my work, and even more to the world of the "barra" on a symbolic level. My paintings have many micro scenes that are happening at the same time, sometimes decontextualized from each other. Suddenly, you can see that in the background there is a soccer match or there may be a small crest of a club.
Finally, I am also very interested in archives and the Chilean socio-political memory, as a starting point for concepts related to the military dictatorship that took place in the country.
Q: What do you hope viewers take away from your art? Is there a message or emotion you want to convey?
Pablo Linsambarth: For me, the viewers play a very important role as observers, because they contemplate the whole story that is in my work. I really like the idea that I can present a possibility and then the viewers construct it at their mercy.
I don't believe that an artist should stick to a theme and that this theme should be worked on throughout his life. I believe that painting has the grace of being a language of its own, that in the end is an image that, in some way, represents who you are. But it is true that my work approaches ideas and concepts that are linked to the collective and personal Latin American memory. This can start from stories such as the change in my neighborhood in the last 10 years, to political issues that have built Chilean society since the dictatorship.
In the last five years, I have set out to make my work as friendly as possible to the viewer. For me, it is a political will, it is very important to make them feel part of my community. I want to try to empathize from a language point of view, where my work can remain at the level of powerful content, but at the same time, simple so that people feel part of and with that not leave anyone aside.
“I believe that painting has the grace of being a language of its own, that in the end is an image that, in some way, represents who you are”
Q: Can you tell us about your latest exhibitions and projects you are working on?
Pablo Linsambarth: At the beginning of May, I was at the NADA fair in New York. NADA is a fair that I really like at a curatorial level. I think that any project you accept must be because you genuinely like it, otherwise things won't work out the way you want them to. This time, I presented a series with three large format works, where there is a lot of relationship between the biographical, figuration, the embrace, the welcome, the farewell, the emotional ties. There are very political issues, such as exile. In this opportunity, I feel that I have taken another step forward as an artist, because I have let go of certain manias I had with painting. Before, I was very obsessive and wanted everything in a very controlled way, so I left no room for mistakes. I think that, on this occasion, I have let my work breathe from other places. Now it has much more pictorial register and that is what makes me happy.
In Madrid, I had an exhibition with the gallery El Apartamento, where I was addressing a personal story: A little bit about my great uncle, who disappeared in 1973 and his body was never found. For this show, I have searched in my family archives, but I have also done research, for example, in the Museo de la Memoria y los Derechos Humanos, to tell a more collective and meaningful story. In order to address this whole issue, I channeled it with various mediums. While painting is the heart and kick of my work, I also make ceramics, video, and installations to complement my practice.
My next exhibitions are at the Museo de la Memoria y los Derechos Humanos in Santiago, Chile and at the IPCNA in Lima, Peru. The one in Chile is a complete installation: It has painting, video, archives. It is very interesting, because the idea of memory is always linked to black and white or pain. I work a lot with colors, so the exhibition will have an unusual contrast. I always aim to have at least two exhibitions in institutions open to the public per year. Having exhibitions in galleries and fairs is good, because it is what allows me to live as an artist, but it is also important to make exhibitions just to seek a dialogue with the viewer who goes to a public space on a Sunday to encounter a work.
Q: What advice would you give to young people who want to train as artists?
Pablo Linsambarth: There is no cheat sheet for this activity. It is important for them to know that it is very difficult and that, although it is exhausting, they must be constantly working hard. The path is uncertain, but discipline is a method they should always have, and above all to enjoy, because in the end, nobody cares more about what we do than ourselves. If I could say something to 15-year-old Pablo, I would tell him: “Keep drawing, keep dreaming". Forget about talent because it doesn't exist. Talent is acquired by working every day. You have to throw yourself into it, be methodical and dream, everything else will come by itself. If it doesn't work out, that's okay, at least we tried.
Also, that they form a community. Something I really like about now is that we artists are more like friends. When I was young and just starting my career, I used to get very cold looks. Now everyone is open to talk and enjoy each other's work.
“Forget about talent because it doesn't exist. Talent is acquired by working every day”
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https://www.pablolinsambarth.com/
Pablo Linsambarth nació y creció en Santiago de Chile. El arte, el fútbol y la música siempre estuvieron presentes en su vida, desempeñando un papel fundamental en su crecimiento. En esta entrevista, Pablo nos recibe con gran amabilidad, brindándonos la oportunidad de adentrarnos en su mundo para conocerlo un poco más y comprender mejor su trayectoria y práctica artística.
Q: Háblanos de tu trayectoria y cómo te empezó a interesar el arte.
Pablo Linsambarth: Todo comenzó cuando era muy pequeño. Le conté a mis padres que me gustaba dibujar y pintar, entonces ellos decidieron meterme en un colegio artístico. Mis papás creían que era muy importante potenciar esa inquietud por el arte que tenía.
En mi adolescencia, me cambié a un colegio científico humanista porque quería ingresar a la Universidad de Chile, y para tomar el examen de admisión necesitaba conocimientos en ciencia, matemáticas, etc. En ese periodo, tuve un accidente que me dejó meses en cama, y como no podía salir, empecé a dibujar muchísimo en un block que mi papá me regaló. Luego, me empezó a interesar la escena hardcore, me volví vegetariano, y hasta formé parte de una banda de música, donde diseñaba los flyers de la misma y de bandas amigas. Me gustaba mucho la gráfica, entonces empecé a hacer dibujos para otros amigos que tenían fanzines. Pero fue recién a los 18 años, cuando ingresé a la escuela de Bellas Artes, donde me introduje a una práctica artística más profesional.
“Mis papás creían que era muy importante potenciar esa inquietud por el arte que tenía”
Q: ¿Qué temas han influenciado más a tu trabajo?
Pablo Linsambarth: Creo que las bandas hardcore punk y el fútbol son dos influencias muy importantes.
Cuando empecé a diseñar flyers para las bandas de música, tenía que pensar que funciona desde lo gráfico, no solo lo pictórico. En ese momento me di cuenta de cómo podía vincular a las artes visuales con la música, creando un estilo muy marcado. Tuve a muchos referentes en este tema, uno de ellos es Raymond Pettibon, quien hacia el arte a “Black Flag”, una banda hardcore punk americana donde su hermano era miembro.
Por otro lado, el fútbol es significativo porque mi familia lo tiene en el ADN. Mi padre y mis tíos siempre me llevaron al estadio a ver a la Universidad de Chile, el equipo al que apoyamos. Ya cuando era adolescente, empecé a ir con un grupo de amigos como “barra brava”, porque nos encantaba el ambiente de estadio. Esta pasión nunca venia de la violencia. Para mí, siempre fue una cuestión muy sentimental hacia el equipo, tanto así que yo participaba activamente en la creación de los murales del crew. Todo siempre fue por diversión y entre mis amigos juntábamos dinero para poder comprar pintura. Desde lo gráfico, los murales me llamaban la atención por cómo podía cada uno marcar el territorio de su equipo con colores.
Nunca pensé que en el futuro el fútbol iba a terminar influenciando mi práctica artística. Siempre hay un vínculo directo al fútbol en mis trabajos, y aún más al mundo de la “barra” a nivel simbólico. Mis pinturas tienen muchas micro escenas que están ocurriendo al mismo tiempo, a veces descontextualizadas de las otras. De repente, tú puedes ver que en el fondo hay un partido o puede haber un pequeño escudo de un club.
Por último, también me interesa el archivo y la memoria socio política chilena, como punto de partida de conceptos relacionados a la dictadura militar que ocurrió en el país, y en cómo ellos han repercutido en la actualidad.
Q: ¿Qué esperas que se lleven los espectadores de tu arte? ¿Hay algún mensaje o emoción que quieres transmitir?
Pablo Linsambarth: Para mí, el espectador cumple un papel muy importante como observador, porque contempla toda la historia que está en mi trabajo. Me gusta mucho la idea de que yo puedo presentar una posibilidad y luego el espectador la construye a su merced.
Yo no creo que un artista se debe aferrar a un tema y que ese tema lo debe trabajar durante toda su vida. Yo creo que la pintura tiene la gracia de ser un lenguaje propio, que finalmente es una imagen que, de algún modo, representa quién eres tú. Pero sí es verdad que mi trabajo se aproxima a ideas y conceptos que están vinculados con la memoria latinoamericana colectiva y personal. Esto puede partir de relatos como el cambio de mi barrio en los últimos 10 años, hasta cuestiones políticas que afectan nuestro entorno.
En los últimos cinco años, me he propuesto hacer de mi trabajo lo más amable posible con el espectador. Para mí, más que una voluntad es un compromiso, ya que, pienso que es súper importante que el público sienta que es parte de mi comunidad. Quiero intentar empatizar desde el lenguaje, donde mi obra pueda seguir siendo a nivel de contenido potente, pero, al mismo tiempo sencilla, que la gente se sienta parte del discurso y pueda ser disfrutada desde los aspectos más críticos hasta lo común.
“Yo creo que la pintura tiene la gracia de ser un lenguaje propio, que finalmente es una imagen que, de algún modo, representa quién eres tú”
Q: ¿Nos puedes contar acerca de tu últimas exhibiciones y proyectos en los que estás trabajando?
Pablo Linsambarth: A inicios de mayo, estuve en la feria NADA en Nueva York. NADA es una feria que a nivel curatorial me gusta mucho. Creo que cualquier proyecto que aceptes, tiene que ser porque te gusta genuinamente, sino las cosas no van a funcionar como quieres. Esta vez, estoy presentado una serie con tres obras de gran formato, donde hay mucha relación entre lo biográfico, la figuración, el abrazo, la bienvenida, la despedida, los vínculos emocionales. Hay cuestiones muy políticas, como el exilio. En esta oportunidad, yo siento que he dado un paso más como artista, porque me he desprendido de ciertas manías que tenía con la pintura. Antes, yo era muy obsesivo y quería todo de una manera muy controlada, entonces no dejaba espacio a errores. Creo que, en esta ocasión, he dejado que mi obra respire desde otros lugares. Ahora utilizo más registros pictóricos que antes y eso me pone contento.
En Madrid, tuve una exhibición con la galería El Apartamento, donde estuve abordando una historia personal: Un poco acerca de mi tío abuelo, que agentes del estado chileno lo hicieron desaparecer en el año 1973 y nunca encontraron su cuerpo. Para este show, he buscado en mis archivos familiares, pero también he hecho investigaciones, por ejemplo, en el Museo de la Memoria y los Derechos Humanos, para narrar una historia más colectiva y significativa. Para poder abordar todo este tema, lo canalicé con diversos medios. Si bien el corazón y el puntapié de mi obra es la pintura, también realizo cerámica, vídeo, e instalaciones para complementar mi trabajo.
Mis próximas exhibiciones son en el IPCNA en Lima, Perú y en el Museo de la Memoria y los Derechos Humanos en Santiago de Chile. El de Chile es una instalación completa: Tiene pintura, video, archivos. Es muy interesante, porque la idea de la memoria siempre está vinculada al blanco y negro o al dolor. Yo trabajo mucho con colores, entonces la exhibición va a tener un contraste inusual. Siempre me propongo como meta tener por lo menos dos exhibiciones en instituciones abiertas al público al año. Tener exhibiciones en galerías y ferias está bien, porque es lo que me permite vivir como artista, pero también es importante hacer muestras solo por buscar un diálogo con el espectador que va un domingo a un espacio público a encontrarse con una obra.
Q: ¿Qué consejos le darías a jóvenes que quieren formarse como artistas?
Pablo Linsambarth: Para esta actividad no hay un formulario. Es importante que sepan que es muy difícil y que, aunque canse, constantemente tienen que estar echándole ganas. El camino es incierto, pero la disciplina es un método que deberían tener siempre, y sobre todo disfrutar, porque al final, a nadie le importa lo qué hacemos más que a nosotros mismos. Si yo le pudiera decir algo al Pablo de 15 años, le diría “sigue dibujando, sigue soñando”. Olvídate del talento, porque eso no existe. El talento se adquiere trabajando todos los días. Hay que lanzarse, ser metódico y soñar, todo lo demás vendrá por sí solo. Si no resulta, no pasa nada, por lo menos lo intentamos.
También que formen una comunidad. Algo que me gusta mucho de ahora es que los artistas somos más amigos. Cuando yo era joven y recién estaba empezando mi carrera, sentía miradas muy frías. Ahora todos están abiertos a hablar y disfrutar del trabajo de otros.
“Olvídate del talento, porque eso no existe. El talento se adquiere trabajando todos los días”
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